據《中國青年報》近日報道，河北衡水、河南滎陽、山東淄博等地方政府負責人因大氣治理不力被環保部約談。啟動此輪約談的原因，是這些地方在環保部正在進行的京津冀“2+26”個城市大氣治理強化專項督查中,被發現對存在的污染問題整改不力。
環保部約談地方政府負責人，曾被社會各界十分看好。環保部約談治污不力的地方政府主要負責人，一方面體現了來自國家層面的關注和重視，另一方面，環保約談通過媒體向社會公開，讓治污不力的地方和被約談對象，接受社會公眾的關注、議論和監督，都帶給地方政府特別是被約談對象實實在在的壓力，推動地方政府知恥而后勇，化壓力為動力，采取有效措施破解治污不力的難題和阻力。
但約談不同于問責，沒有強制性的約束力和丟官受罰的威懾力。約談的常態化，也會帶來“副作用”——被約談的城市多了，新聞關注度就低了，被約談的地方政府負責人也會“習以為常”了。也就是說，約談發生效力的機制弱化了。如果約談制度沒有問責機制提供“后援”，難免會從“利劍”變為“紙刀”。
從報道中，可以看出，被約談的地方政府，都有明顯的“違規”。環保部主導的大氣治理強化專項督查，本就是力度很大，要求很嚴，依然還有企業在頂風作案,有政府部門弄虛作假。在督查中,衡水市有42家問題企業被環保部直接督辦,但幾個月過去,仍然有34家企業未完成整改。在淄博，6月19日至24日,環保部巡查發現,前期督辦的175個問題,未解決的還有32個。滎陽市因整改慢被約談。在環保部要求當地整改的名單中，整改的企業僅有一半。
地方治污不力，原因很復雜。空氣污染治理不是短時間內就能取得成效的，需要久久為功。對于欠債多的地方政府，阻力大，困難多，都很正常。鐵腕治污，政府和企業都要投入很大的物力、財力和精力。對于經濟不夠發達、產業結構不夠合理的一些地方政府來說，鐵腕治污還有可能會使經濟出現下滑，政績受到影響。在這種情況下，環保約談仍然只是“軟督促”，就不容易突破地方政府在治污行動中“慢作為”“不作為”的惰性。
環保部雖然是隸屬國務院的中央部門，但并不具有問責地方政府的職能。因此，要讓環保約談與問責聯動起來，就需要做好頂層的制度設計。比如，在約談時，就要把被約談地方政府的上級監察部門吸納進來，使環保約談成為監察部門跟蹤監督的起點。約談后，環保部在對地方政府整改行為跟蹤監督的同時，監察部門也應同時對地方政府整改成效進行跟蹤評查，如果再出現未能按期完成整改甚至弄虛作假的情形，就應該果斷問責，讓不作為、慢作為者下課換崗，讓弄虛作假者承擔法律責任。
（原題為《約談不見效，問責就必須跟上》）